Un perro puede llegar a dormir hasta 20 horas en un día común. Hasta que tienen 3 meses este comportamiento es habitual. Aunque parezca mucho, paradójicamente, este tiempo de sueño ayuda al perro a aclimatarse mejor. En este tiempo podríamos observar que el sueño es inquieto y presumir que el perro tiene pesadillas.
A medida que va creciendo el cachorro y se va hacia el año de vida, las horas de sueño dosminuyen. De hecho, en torno al año de edad, cuando el perro se considera adulto, el número de horas que pasa durmiendo pasa a ser de unas 13, distribuidas a lo largo del día.
Sólo 8 de las 13 horas de sueño serán durante la noche. En ocasiones lo escuchamos emitir gemidos en las noches. Hay ocasiones en las que observará que el perro se mueve mientras duerme. Es aquí cuando nos hacemos la pregunta: «¿Puede el perro tener pesadillas?».
La respuesta es positiva. El perro, al igual que los humanos, puede llegar a tener sueños agradables y desagradables. Los perros pueden tener pesadillas, y esto también se puede ver a través de sus movimientos corporales.
Ver que alguien tiene una pesadilla, como tu pareja o un hijo, puede ser muy angustioso y, obviamente, es difícil saber cómo actuar en una situación así. A menudo, la respuesta instintiva es despertar a la persona, pero en general se acepta que esto es lo peor que se puede hacer: en realidad, hay que dejar que la persona duerma y supere la pesadilla.
Sin embargo, si la persona en cuestión se esfuerza y habla o camina en sueños, se hace más difícil saber qué es lo que hay que hacer.
Nuestros amigos de cuatro patas también pueden tener pesadillas, y esto puede ser tan angustioso como ver sufrir a un ser querido, sabiendo que podríamos despertarlo y detenerlo todo. Obviamente, los perros son diferentes a los humanos en términos de comportamiento, procesos de pensamiento, instintos y emociones y esto puede hacer que lidiar con sus pesadillas sea aún más difícil.
¿Puede el perro tener pesadillas?
Los perros, dependiendo de su edad, aumentan o disminuyen el número de horas que pasan durmiendo y, es el cachorro el más dormilón de todos.
A medida que el perro envejece, su tiempo de sueño se acorta y entonces alcanza lo que se conoce como la «tercera edad de los perros», es decir, la vejez de más de 7 años. Esta fase es muy interesante, pues el perro llega a dormir alrededor de 18 horas, tal como cuando era un cachorro. Esto dependerá del tipo de dolencia o enfermedad que tenga.
¿Cómo saber si su perro tiene pesadillas?
Una vez respondida la pregunta «¿Los perros pueden tener pesadillas?» de forma positiva, ahora debemos aclarar cómo saber cuándo las pesadillas están presentes en los sueños de un perro. ¿Cómo puede saber si su perro tiene pesadillas? Existen dos categorías de sueño canino: el sueño de ondas lentas (también conocido como sueño mental) y el sueño paradójico o Rem (conocido como sueño corporal).
Es durante la fase Rem cuando es fácil observar que el perro realiza movimientos corporales involuntarios al soñar con situaciones que ha vivido. Hay un fase llamada RAM en la que todos “caemos” al dormirnos. En el caso e los perros, esta fase comienza 20 minutos después de que se ha dormido.
En caso de tener pesadillas, notarás que tu perro respira de manera no habitual, se nota corta e irregular. Puede ocurrir que se crispe y haga ruidos y notes que sus ojos se mueven bajo los párpados cerrados (el perro puede estar mirando ciertas imágenes que aparecen en su sueño, tal como las ve al estar despierto.
Pero también puede ocurrir que no esté tan tranquilo y que gruña o ladre o se mueva de forma nerviosa como si se moviera de un lado a otro.
Cómo ayudarlo
Para ayudar a nuestro amigo de cuatro patas y evitar que tenga pesadillas, podemos intentar crear un ambiente tranquilo y sereno alrededor del animal. El estrés y la ansiedad son detonantes clave para que un perro tenga un sueño inquieto por as noches.
Una forma de saber qué genera tanto estrés en el animal, sería dejar grabando lo que pasa en casa durante un día común. Quizás esto funcione para determinar porqué está tan nervioso.
Los perros y los sueños
La fase REM es propia de todos los mamíferos y los perros no escapan de ello. Aunque tu perro duerma tranquilamente sin moverse ni hacer ruido, puede soñar o incluso tener una pesadilla sin que te des cuenta.
El sueño es un proceso compuesto por varios ciclos y a medida que se desciende a los niveles más profundos se sueña, y el cuerpo entra en un estado de ligera parálisis, evitando el movimiento. Esto también se aplica a las personas, por lo que caminar en sueños o realizar otras acciones directas mientras se duerme es inusual, independientemente de lo que se sueñe.
Sin embargo, esta leve parálisis no es absoluta ni infalible, ya que cuanto más vívido o activo sea el sueño, más probable será que el perro muestre signos de movimiento. Puede ser un espasmo o una vocalización ocasional, pero algunos perros pueden agitarse mucho, hasta el punto de mover las patas rápidamente si sueñan con correr.
Cómo identificar una pesadilla
Evidentemente, nunca se puede saber con certeza qué está soñando el perro, nadie puede saberlo, e incluso si los movimientos y las vocalizaciones son pronunciados, es difícil saber si se trata de una pesadilla.
«Correr» en un sueño, lloriquear u otras cosas que puedan llamar su atención no indican necesariamente un mal sueño, su perro puede estar divirtiéndose corriendo o lloriqueando de frustración porque el conejito que perseguía en el sueño se le ha escapado.
Los perros con un fuerte instinto depredador o que sean muy activos, tienen este tipo de sueños con frecuencia.
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