¿Son las áreas para perros el lugar adecuado para la socialización?

El perro tiene una mente, experimenta emociones, tiene una personalidad, se organiza socialmente con gran flexibilidad y adaptabilidad, sigue más gustosamente a los que se hacen pasar por líderes que a los que ostentan la autoridad del dominante. Sólo queda una cosa por entender antes de pasar a la siguiente imagen. ¿Cuáles son los lugares donde el perro puede experimentar mejor los encuentros con sus compañeros?

Lugares de reunión desde el punto de vista del perro

En estos tiempos de pandemia, el tema de los lugares de reunión es muy actual para nosotros los humanos. Desde hace más de un año, no podemos ir a bares, restaurantes, cervecerías, vinotecas, cines, teatros, conciertos, colegios y universidades, como siempre hemos hecho, y tampoco podemos viajar libremente. Los lugares de agregación y las actividades sociales de las que ahora nos vemos dramáticamente privados nos han permitido, junto con las relaciones familiares, construir nuestra identidad personal. ¿Cuáles son los lugares similares a los nuestros donde los perros pueden tener experiencias sociales edificantes para su personalidad? En Italia, los parques para perros están presentes en la mayoría de los centros urbanos y son un motivo de orgullo para los activistas de los derechos de los animales en las administraciones municipales.

Los parques para perros no son el lugar ideal para la socialización

Después de tantos años de convivencia con perros y de la experiencia profesional en el ámbito de los amantes de los perros, no creo exagerar cuando digo que «la mayoría» de las zonas caninas no son el lugar adecuado para la socialización de los perros. Frecuentarlos con asiduidad puede ser el factor ambiental de la agresividad. No favorecen el desarrollo de las habilidades sociales, sino que tienden a hacer que algunos perros sean irritables y poco tolerantes a las interacciones. ¿Quiere saber por qué? Por naturaleza, a los perros no les gustan especialmente los espacios cerrados, sobre todo si son pequeños y se comparten con otros perros. En este caso, el perro tenderá a acentuar el comportamiento posesivo con respecto a los objetos y recursos. En las zonas caninas, de hecho, son muy frecuentes las peleas que surgen como consecuencia de la disputa por una pelota, un trozo de madera o que surgen de la competencia por los premios de comida que otorgan las personas que disfrutan sentando a los perros en círculo a su alrededor. Debo decir que nunca he entendido del todo las razones por las que la gente realiza este ritual. En los parques para perros, sus visitantes de cuatro patas también suelen ladrar a los transeúntes y a los perros que van a entrar. La mayoría de las personas subestiman esta reactividad, especialmente en los grupos, confundiéndola con una manifestación normal de territorialidad. En realidad, este comportamiento suele ser una expresión de estrés y el ejercicio de una conducta social de «guarda» que no es apropiada para el contexto.

Perros con dificultades en zonas caninas: cuando el «juego» no es agradable

El comportamiento aversivo de los perros que «hacen manada» en las áreas caninas es un impedimento para el disfrute público del espacio, por lo que estas áreas se crearon en la zona como un servicio. Cuántas veces he oído decir a la gente que ve a su perro correr como una liebre mientras lo persiguen: «¡Bien… eso lo cansará!». La mayoría de las secuencias de juego que tienen lugar en estos espacios reducidos y abarrotados no son juegos placenteros, sino estrategias adaptativas con las que intentamos salir de un malestar o un problema. Un ejemplo muy banal, pero frecuente, es el de la mujer a la que le molesta la insistencia de un varón. Comienza a correr en zigzag, hace slalom entre los muebles y las personas presentes y termina la carrera saltando sobre el banco o sentándose entre las piernas de una persona. ¿Crees que lo hace por afán de protagonismo o que intenta demostrar su afecto por nosotros a través del contacto? Siento engañarle, pero no es así. El perro simplemente busca ayuda. ¿Te has dado cuenta de que en la mayoría de los parques para perros hay grandes agujeros debajo de los bancos? Los agujeros excavados en estos lugares, resguardados y protegidos de las personas, son un signo tangible del aburrimiento del perro por permanecer demasiado tiempo en un lugar donde la interacción social ha terminado y ya no despierta interés.

¿Dónde debemos llevar al perro?

Entonces, ¿dónde debemos llevar al perro en las salidas diarias? ¡Simple! Llévale a pasear por zonas cercanas a casa, no necesariamente por los parques de la ciudad. Por motivos de trabajo, he viajado con mis perros por muchas ciudades italianas y por experiencia directa puedo decir que, si nos motiva la curiosidad, podemos descubrir en cada barrio una ruta adecuada para un paseo con una correa larga alternando con momentos de libertad. Esta rutina permitirá al perro no sólo satisfacer su motivación de patrulla, caminando por el espacio que se extiende más allá de su territorio (zona de residencia), sino también expresar su motivación de exploración, oliendo los olores de las marcas de otros perros. Cuando vemos a otro perro en un paseo con nuestro perro a distancia, no intentamos acercarnos a él la primera vez, sino que dejamos que se aleje y sólo entonces llevamos a nuestro perro a recoger la información químico-olfativa que deja el otro perro a su paso. La recopilación de información previa a la interacción es un elemento decisivo para crear nuevos encuentros de forma pacífica y de los que pueden nacer amistades sólidas que se cultivan a diario, caminando y explorando juntos.