Temperatura ideal para tu perro

Empecemos con un dato: la temperatura corporal de un perro es de unos 38 grados. Una casa sin calefacción con una temperatura de 18 grados podría ser fría para nosotros, pero absolutamente ideal para el perro.

La sensación de frío depende en gran medida del tipo de pelaje del perro y de su estilo de vida. Expliquemos con más detalle.

Capa y subcapa

Mientras que en los humanos sólo crece un pelo de un folículo, en la mayoría de los perros hay dos tipos de pelo que crecen del mismo folículo:

• la capa inferior
• el pelo protector (es decir, la capa normal).

Cada pelo protector está rodeado por entre 6 y 12 pelos secundarios, la subcapa, que actúa como aislante debido a su alta densidad. El pelaje protector (es decir, «normal») es más grueso e influye en la apariencia del perro con sus diferentes colores.

Este tipo de abrigo protege contra las lesiones y forma una capa aislante adicional, pero no proporciona una protección adecuada contra el frío invernal. Hay perros sin pelo, perros con doble capa (con pelo y subpelo) y otros con pelo protector pero sin subpelo. Dicho esto, está claro que sólo los perros con subpelo (y acostumbrados a las bajas temperaturas) tienen una protección adecuada para el invierno.

El tipo y la longitud del pelaje pueden variar considerablemente según la raza. La muda estacional, que tiene lugar dos veces al año (otoño y primavera), prepara al perro para el cambio climático de las distintas estaciones. El subpelo se engrosa considerablemente a medida que se acerca el invierno y se adelgaza en verano.

Hábitos diferentes

Para explicar mejor la diferente percepción del frío en relación con el subpelo, pongamos un ejemplo. Si cogiéramos dos labradores (hermanos) y los dejáramos vivir desde cachorros, uno en el jardín con frío y el otro en el calor de la casa, probablemente nos acusarían de maldad absoluta. Pero imaginemos que ese experimento fuera factible y veamos las diferentes adaptaciones físicas que harían los dos perros:

El que siempre está en el frío

• Su cuerpo se adaptaría al clima y la muda estacional seguiría el cambio de estaciones como un reloj suizo.
• El subpelo se engrosaba considerablemente durante los meses más fríos y luego se adelgazaba gradualmente durante los meses más cálidos.

El que siempre está caliente

• También mudaría dos veces al año como su hermano, pero ésta sería menos incisiva y más lenta.
• Su cuerpo sabe que no va a estar muchas horas en el frío y la escarcha y el subpelo sería mucho menos denso que el del perro que pasa las noches en el hielo.

Si, paradójicamente, en pleno invierno confundimos los dos y ponemos uno dentro de la casa al calor y el otro en el jardín al frío sería un desastre.

El primero, al tener un subpelo muy grueso que su cuerpo ha creado por instinto de supervivencia, tendría dificultades en un piso climatizado a 22°C e incluso sentiría demasiado calor. El otro, en cambio, sufriría hipotermia, lo que podría incluso provocarle la muerte por congelación si las temperaturas bajaran demasiado.

¿El perro debe estar dentro o fuera?

A pesar de la gran adaptabilidad de nuestros perros, siempre es recomendable dejarlos dormir dentro de casa por varias razones. Es cierto que el subpelo les protege del frío, pero todos los perros sienten el frío a una temperatura demasiado baja, a no ser que sean perros de montaña como los Boyeros de Berna y similares (incluso en ese caso, sin embargo, un Boyero de Berna que siempre ha vivido en el calor de una casa puede sentir el frío).

Aparte de evitar el aislamiento social del perro relegándolo al jardín en solitario, ¿por qué debemos hacer pasar frío a nuestro perro?

Parece obvio decirlo, pero los perros sin pelo (que no son muy comunes en Europa) deben dormir necesariamente abrigados y protegidos con ropa adecuada.

Dónde duerme tu perro

¿Su amigo de cuatro patas se aleja a menudo del aire acondicionado o se tumba siempre delante de las rejillas de ventilación en busca de una brisa fresca? La razón puede rastrearse fácilmente en un clima inadecuado dentro de la casa, porque los animales también sufren mucho con los cambios bruscos de temperatura y para saber cuánto hay que subir o bajar el aire acondicionado sólo hay que observar su comportamiento.

Temperaturas gélidas, no gracias

El ajuste de la temperatura en su casa es a menudo objeto de discusión y casi siempre olvidamos que no está habitada sólo por nosotros, los humanos. La temperatura ideal que puede satisfacer a los propietarios y a los animales es de entre 21 y 26 grados, no demasiado fría, compatible con perros y gatos pero, sobre todo, saludable para todos los inquilinos.

Afortunadamente, la tecnología actual puede ayudarnos a gestionar también todo lo que está fuera de casa, gracias a unos equipos cada vez más avanzados y domóticos.

Aire acondicionado y ventilador

Para muchas personas, el ventilador es sinónimo de aire acondicionado, es decir, una herramienta para hacer circular el aire en una habitación, incluso sin una verdadera función de refrigeración.

Este es un error frecuente porque la gente no es consciente de los beneficios reales de un sistema de aire acondicionado, como la purificación del aire, el ahorro de energía y el aislamiento de toda la casa, ni de los riesgos que se pueden correr cuando se enciende un ventilador, especialmente si hay invitados de cuatro patas.

Uno de los casos más frecuentes es la irritación ocular debida a las fuertes corrientes de aire, una brisa inocente que desplaza fácilmente el polvo y los ácaros, y los desagradables accidentes con las cuchillas, a pesar de las redes de protección, de los que suelen ser víctimas los cachorros.

El agua siempre al alcance de la mano

Aunque el ambiente del hogar esté siempre fresco y ventilado, es necesario dejar una mayor cantidad de agua para nuestros amigos de cuatro patas, quizás colocando varios cuencos por toda la casa.

Abre la puerta

No todas las habitaciones de una casa están equipadas con un sistema de refrigeración, especialmente si no tiene un sistema multi-split.

Es necesario dejar las puertas de la casa abiertas para que haya una recirculación natural y automática de aire fresco en todas las habitaciones y para que no haya cambios bruscos de temperatura de una habitación a otra con un efecto negativo en la salud de todos los ocupantes.