cómo lo hace y cómo lo explica la ciencia

¿Cómo consigue Bobi distinguir a las personas y no sólo a su dueño? El perro reconoce el rostro humano de todos: así lo hace.

El perro reconoce las caras

No puede ser por casualidad: el perro reconoce a su dueño, pero también puede distinguir las caras de las personas, incluso las que no viven con él en la casa. Al parecer, existe una precie que permite a Bobi reconocer una cara y no reconocer otra, por ser desconocida y, por desgracia, a veces maliciosa. En definitiva, los perros tienen un sistema nervioso muy particular y ésta es también una de sus peculiaridades. Veamos cómo el perro reconoce las caras humanas.

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Comparación de la mente humana y canina: cómo funcionan

Bobi jugando con la pequeña

Para entender cómo un perro reconoce las caras, puede ser útil explicar cómo nuestra mente distingue unas de otras. Todo empieza en el cerebro, una máquina fundamental que impulsa todo nuestro cuerpo: cuanto mejor funcione nuestra memoria selectiva, mejor podremos hacerlo. La función de esta corteza cerebral es la de la memoria : de hecho, casi siempre tenemos problemas para distinguir entre caras con rasgos (aparentemente) muy similares. Piensa en los japoneses y te parecerán casi indistinguibles unos de otros.

La memoria de los perros, en cambio, funciona mediante un comportamiento avanzado: desde que nacen aprenden a distinguir entre sus compañeros y las personas (lea aquí: La memoria de los perros: cómo funciona y cómo se utiliza). Es una cuestión de supervivencia: es importante que los perros entiendan quién quiere hacerles daño y quién les cuida.

El perro reconoce los rostros humanos: la ciencia habla por sí misma

El perro reconoce las caras

Amplios estudios han demostrado que los perros pueden distinguir una cara conocida de una extraña: no es casualidad que si estamos ausentes y un intruso entra en nuestra casa, el perro lo reconozca y ladre porque no es el intruso. La investigación se realizó no sólo en perros, sino también en ovejas, cuervos y monos. De los resultados se desprende que los perros tienen una sección del cerebro encargada de reconocer los rostros humanos. Hay dos zonas del cerebro implicadas en esta tarea: el córtex ceal y el núcleo caudado.

  • Corteza ceal: Esta sección muestra un aumento de la actividad ceal cuando Bobi se dedica a reconocer la cara de una persona.
  • Núcleo caudado: en esta sección el reconocimiento de la cara de ivoro se experimenta como «refuerzo positivo», como si fuera la recompensa después de ivoro.

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Otras teorías de reconocimiento de perros

Bobi

Hay quien cree que, más que por una cuestión anatómica, los perros sólo reconocen los rostros humanos por aprendizaje. Es como si los ancestros de los perros siempre hubieran sido capaces de distinguir los rostros humanos gracias a la constante convivencia con los humanos. Aunque parezca una hipótesis descabellada, lo cierto es que los perros aprenden pronto a reconocer cuándo hemos llegado, incluso antes de que entremos en casa.

Otra teoría, llevada a cabo por el laboratorio DogUp de la Universidad de Padua, ha aclarado que los perros reconocen la cara de su dueño incluso a partir de fotografías e independientemente de otros factores (como el espacio y el movimiento). De hecho, este estudio demuestra que los perros no sólo utilizan su olfato u otros sentidos para reconocer a sus amos, sino que también su vista puede ser suficiente para reconocerlos.

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