Por muy numerosos que parezcan, sólo hay dos colores para los perros:
- amarillo (que puede intensificarse hasta el rojo)
- negro (que puede desvanecerse a marrón o azul)
Sólo dos, de hecho, son los pigmentos presentes en el :feomelanina y eumelanina. La ausencia de pigmento da el color blanco. La clasificación de Solaro sólo contempla dos tipos de manto con respecto al color, a saber: mantos unicolores y mantos multicolores: binarios o ternarios.
En realidad, a partir de un esquema preciso, surgen infinidad de combinaciones posibles: tanto que es prácticamente imposible enumerarlas todas, también porque los diferentes estándares utilizan a menudo términos muy especiales para indicar la misma combinación de colores en diferentes razas. Por ejemplo, el «black-to»del Doberman se convierte en «black and tan» en el pequeño Terrier del mismo nombre: el color es exactamente el mismo, pero el profano puede quedar desconcertado. ¿Por qué dejar el color en inglés en una norma italiana? En teoría, la razón es que el «bronceado» no es un rojo genérico, sino el punto de rosa preciso que se desea encontrar en un ejemplar perfecto de la raza.
- Albaricoque: pelaje unicolor típico de ciertas razas caninas como el Caniche, con un naranja particular que tiende al rosa, como el color de la fruta de la que toma su nombre.
- Arlequín: Se trata de un particular pelaje bicolor con fondo blanco, con piezas dispuestas formando pequeñas manchas lo más regulares posible. El pelaje arlequín debe ser estrictamente bicolor: si las manchas son de dos colores diferentes, el perro es un tiburón. El ejemplo más típico de este pelaje se encuentra en el Gran Danés, un tipo especial de arlequín es el pelaje punteado del Dálmata.
- Blanco-negro, blanco-marrón, blanco-naranja, etc.: Esto significa un pelaje moteado. El dappling puede deberse a la presencia de un solo pigmento o a la mezcla de pelos pigmentados con pelos blancos. El primer color, colocado delante del guión, es el color base, es decir, un perro blanco-negro es blanco con manchas negras.
- Azul: Pelaje negro diluido unicolor. Azul-merle: pelaje peculiar en el que el blanco se une al negro y al azul, en divergencias más interesantes de observar que de explicar. Este pelaje se encuentra regularmente en los pastores escoceses-australianos.
- Carbonado: manto en el que el negro se superpone al color base no con manchas o parches perfilados, sino con un efecto sombreado.
- a: pelaje bicolor con fondo negro o marrón y manchas de color rojo fuego que aparecen en puntos concretos del cuerpo. Black-to es sinónimo del inglés black and tan.
- Fulvo: pelaje unicolor en el que la feomelanina da una coloración especialmente intensa.
- Fulvoscuro: manto binario formado por una mezcla de pelos rojos y negros.
- Gris: nunca es unicolor porque procede de una mezcla de pelos negros y blancos. Cuando el pelaje es unicolor no se llama gris sino azul.
- Máscara: dibujo particular bien definido que caracteriza la cabeza de algunas razas, en color contrastado con el básico. Muy típicas y extremadamente variadas son las máscaras de algunos perros de trineo nórdicos, como el Husky siberiano.
- Melato: pelaje aparentemente uniforme de color miel, pero compuesto por una mezcla de pelos blancos y rojos.
- Roan: manto compuesto por pelos blancos mezclados con pelos pigmentados de eumelanina y fenomelanina.
- Tigrato: pelaje bicolor con un color básico y rayas más oscuras, dispuestas como las rayas características del tigre.
- Tricolor: como en el caso del ruano, en este manto hay pelos blancos, pelos pigmentados amarillos y pelos pigmentados negros al mismo tiempo, pero en este caso están dispuestos formando una mancha.