La hidrocefalia en perros es una patología que puede causar daños cerebrales incalculables: descubramos todo lo que hay que saber.
La hidrocefalia es una enfermedad caracterizada por una acumulación anormal de líquido cefalorraquídeo en el cerebro del perro. El estancamiento de este líquido ejerce una gran presión, que puede tener graves consecuencias para la salud de Bobi. Veamos cuáles son las causas de esta peligrosa afección y cómo reconocerla a tiempo.
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¿Qué es la hidrocefalia en los perros?
La hidrocefalia en los perros es una enfermedad causada por el aumento del líquido cefalorraquídeo en el cerebro. Normalmente, este fluido está presente para la lubricación y la protección. Sin embargo, si se produce demasiado, se acumula en los ventrículos cerebrales, ejerciendo una presión anormal sobre el cerebro.
Normalmente, esta afección se produce en los perros cuando aún son cachorros. Sin embargo, en algunos casos también puede darse en animales adultos. La dilatación de los ventrículos puede afectar a uno o ambos hemisferios. Podemos distinguir dos tipos principales de hidrocefalia en los perros:
- Compensatorio, el exceso de líquido llena el espacio donde los ventrículos no se han desarrollado. Si es así, ejerce una presión intracraneal excesiva;
- El líquido cefalorraquídeo se acumula en la estructura circulatoria del cerebro.
Causas y signos clínicos
¿Cuáles son las causas de la hidrocefalia en los perros? Esta enfermedad puede ser de origen congénito o adquirido. En el primer caso, es comúnmente causada por:
Cuando la enfermedad es adquirida, sus causas pueden ser:
- Tumor cerebral
- Traumatismo craneal
- Lesiones
- Deficiencia de vitamina A
La hidrocefalia puede afectar a cualquier persona, independientemente de su raza. Sin embargo, algunos animales son más susceptibles de sufrir hidrocefalia. En general, estos animales son pequeños y braquicéfalos:
- Caniche
- Bulldog
- Shih-Tzu
- Maltés
- Pekinés
- Zorro Pomerania
- Chihuahua
Otros factores de riesgo para la aparición de la enfermedad son los embarazos cortos, los partos diferidos y las tallas pequeñas de los cachorros. ¿Cómo se manifiesta la hidrocefalia en los perros? Reconocer la hidrocefalia no siempre es fácil; a veces puede ser asintomática. En otros casos, sin embargo, hay síntomas como:
- Pérdida de visión
- Pérdida de peso en el perro
- Cabeza en forma de cúpula
- Convulsiones
- Ataxia
- Debilidad y letargo
- Trastornos respiratorios
- Marcha anormal
- Cambios en el comportamiento y aparición de conductas compulsivas
- Agresividad
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Diagnóstico y tratamiento de la hidrocefalia en perros
¿Cómo se diagnostica la hidrocefalia? Tras un examen exhaustivo del animal, el veterinario puede utilizar pruebas de laboratorio, como análisis de sangre y de orina en perros.
Otras herramientas de diagnóstico útiles son las radiografías, las ecografías y las resonancias magnéticas del cerebro y el cráneo. Si la condición es congénita, se puede utilizar laelectrocefalografía.
Lamentablemente, no hay cura para la hidrocefalia en los perros. El objetivo es tratar a Bobi para reducir los síntomas reduciendo la presión sobre el tejido cerebral afectado.
Esto puede hacerse mediante:
- terapia farmacológica basada en diuréticos, corticosteroides y anticonvulsivos;
- la cirugía, en los casos más graves, para desviar la acumulación de líquido cefalorraquídeo.